Cos'è tartaruga liuto?

Tartaruga liuto (Dermochelys coriacea)

La tartaruga liuto è la più grande di tutte le tartarughe marine e la quarta specie di rettile vivente più pesante al mondo, raggiungendo pesi fino a 900 kg e lunghezze fino a 2 metri. Si distingue dalle altre tartarughe marine per la mancanza di un guscio osseo rigido; al suo posto ha una corazza composta da una pelle spessa e cuoiosa rinforzata da piccole placche ossee.

Aspetto Fisico:

• Guscio: Come accennato, non ha un guscio rigido. La sua corazza, chiamata carapace, è di colore scuro, spesso nerastro, e presenta sette creste longitudinali ben definite.
• Arti: Le zampe anteriori sono lunghe e potenti, adattate al nuoto, mentre le zampe posteriori sono più piccole e palmate. Non possono ritrarre completamente le zampe all'interno del guscio.
• Testa: La testa è relativamente piccola rispetto al corpo e non può essere ritratta all'interno del guscio.
• Dimensioni: Le tartarughe liuto adulte possono raggiungere una lunghezza di 1.3-2 metri e un peso di 300-900 kg.

Distribuzione e Habitat:

La tartaruga liuto ha una distribuzione globale e si trova negli oceani tropicali e temperati. È una specie migratrice e può viaggiare per migliaia di chilometri. Nidifica sulle spiagge sabbiose, preferibilmente quelle con acque profonde al largo, e si nutre principalmente di meduse in mare aperto.

Alimentazione:

La dieta principale della tartaruga liuto è costituita da meduse. Consuma grandi quantità di questi animali gelatinosi, aiutando a controllare le loro popolazioni. La sua bocca e l'esofago sono rivestiti di spine retroverse, che le aiutano a trattenere le prede scivolose.

Ciclo Vitale e Riproduzione:

Le femmine di tartaruga liuto ritornano alle stesse spiagge di nidificazione dove sono nate per deporre le uova. Ogni femmina depone più volte durante la stagione riproduttiva, scavando un nido nella sabbia e deponendovi circa 80-120 uova. L'incubazione dura circa 60-70 giorni, a seconda della temperatura della sabbia. La temperatura durante l'incubazione determina il sesso dei piccoli (più alta è la temperatura, maggiore è la probabilità di nascite femminili).

Stato di Conservazione:

La tartaruga liuto è classificata come vulnerabile dalla IUCN (Unione Internazionale per la Conservazione della Natura). Le principali minacce includono:

• Pesca accidentale: Le tartarughe liuto possono rimanere impigliate in reti da pesca e lenze, causando annegamento o lesioni.
• Inquinamento: L'inquinamento marino, in particolare la plastica, può essere scambiato per cibo e ingerito, causando blocchi intestinali e morte.
• Distruzione dell'habitat: La distruzione delle spiagge di nidificazione per lo sviluppo turistico e altre attività umane riduce le aree disponibili per la deposizione delle uova.
• Cambiamenti climatici: L'aumento delle temperature globali può influenzare il sesso dei piccoli e alterare la disponibilità di cibo.
• Raccolta delle uova: In alcune regioni, le uova di tartaruga liuto vengono raccolte per il consumo umano.

Misure di Conservazione:

Sono in corso diversi sforzi per proteggere le tartarughe liuto, tra cui:

• Protezione delle spiagge di nidificazione: Creazione di aree protette e regolamentazione dello sviluppo costiero.
• Riduzione della pesca accidentale: Implementazione di tecniche di pesca più selettive e utilizzo di dispositivi di esclusione delle tartarughe (TED) sulle reti da traino.
• Gestione dei rifiuti: Riduzione dell'inquinamento marino, in particolare della plastica.
• Monitoraggio delle popolazioni: Monitoraggio delle spiagge di nidificazione e delle rotte migratorie per valutare l'efficacia delle misure di conservazione.
• Sensibilizzazione del pubblico: Educazione del pubblico sull'importanza della conservazione delle tartarughe liuto e sulle minacce che affrontano.

Collegamenti utili (come richiesto):

• Meduse
• Pesca%20accidentale
• Inquinamento
• Cambiamenti%20climatici